裸の王様

裸の王様はアンデルセンの童話の代表作です。洋服にうつつを抜かす王様を仕立て屋の詐欺師がバカには見えない生地でできた服をつくってだますのですが、バカには見えない生地を見えないと言えない王様、そして周囲の部下たちもそのことを言い出せない、更には町の人たちもそのことを言い出せないままパレードは続き、子供だけが「王様が裸だよ」と正直に言うというお話です。誰もが一度は聞いたことのある有名なお話ですね。

この話にはいろいろな教訓が含まれていますが、一番使われるのは・・「指摘しない」「指摘出来ない」人たちの存在。王様はしっかり指摘できる人をそばに置こうとしない。つまり、自分にとって敢えて苦言を呈してくれる人を置くことの重要さを戒めています。「服」を、その人間の「資質」「能力」「実力」などと読み替えれば、教訓の意義はもっと分かりやすくなるでしょう。資質も能力も実力もないにもかかわらず、あると思い込み、取り巻きもそれに異議を唱えず、褒めそやす。「裸の王様」は、周囲からの批判や反対を受け入れないために、真実が見えなくなっている人の例えで使いますが、本人にそうした自覚が一切ないことが非常に問題といえます。

先日、打ち合わせの中で私に仲間が指摘をしてくれました。立場で言えば部下になる存在です。彼は立場には関係なく、だめなものはだめといい、よいものはよいと言える人間であることはもちろん認識していました。しかし、いざ本当に本人を目の前にして上司に対して意見をするというのはなかなか難しいことでしょう。きっと彼が私のことを信頼し尊敬してくれているからそのような意見をきちんと言えるのだろうと、その際に心から感謝しました。そして、私も彼を信頼し尊敬しているから、その意見を冷静に聞くことができるのだろうと。本当に彼の指摘は自分は全く認識していなかったので、とても良い気付きになりました。そう、私が裸の王様になることを止めていただいたのです。

同じように私も代表に対して何か苦言を呈さなくてはいけないときには、必ずそれを伝えなくてはいけないと考えさせられました。そして、代表もその話に必ず耳を傾けてくれることと信じています。